Uji mutu pupuk penting bagi petani dan pelaku pasar, dan untuk melakukannya bisa menggunakan perangkat uji pupuk (PUP). Perangkat yang mudah membawanya kemana saja.
Pengujian pupuk
Kebijakan pemerintah menghapus subsidi pupuk secara bertahap menyebabkan harga pupuk melambung. Pupuk sering hilang dari pasaran. Untuk mengatasi masalah tersebut, pemerintah membuka izin impor pupuk serta memberi peluang bagi produsen untuk membuat pupuk alternatif. Kebijakan tersebut menimbulkan efek negatif, yaitu di pasaran beredar berbagai jenis pupuk yang mutu dan efektivitasnya tidak terjamin.
Banyak pupuk yang tidak memenuhi standar kualitas dan kadar haranya tidak sesuai dengan yang tercantum pada label kemasan. Pada prinsipnya, mutu pupuk tergantung kadar hara dan tingkat ketersediaan hara bagi tanaman. Makin tinggi kadar hara dan ketersediaannya bagi tanaman, makin tinggi mutu pupuk tersebut. Karena itu, uji mutu pupuk penting bagi petani dan pelaku pasar. Harus ada informasi apakah jenis dan hara pupuk sesuai dengan yang tertera pada label.
Pengujian mutu pupuk juga penting bagi pengawas pupuk untuk mengawasi mutu pupuk yang beredar. Persyaratan kualitas pupuk mengacu pada Standar Nasional Indo-nesia (SNI), atau Peraturan Menteri Pertanian bagi pupuk yang belum memiliki SNI. Pupuk yang tidak memenuhi persyaratan bukan hanya merugikan pembeli, tetapi juga menurunkan produksi pertanian dan mencemari lingkungan.Balai Penelitian Tanah telah mengembangkan Perangkat Uji Pupuk (PUP) untuk mengetahui mutu pupuk secara cepat di lapangan. PUP merupakan penyederhanaan dari analisis pupuk di laboratorium. Oleh karena itu, hasil analisis pupuk dengan PUP tidak persis seperti hasil analisa di laboratorium, tetapi merupakan estimasi pengukuran kuantitatif dalam selang nilai tertentu.Versi pertama PUP diperkenalkan pada tahun 2007.Deskripsi PUP terdiri atas satu set alat danbahan kimia untuk menganalisis dengan cepat, mudah, murah, dan cukup tepat kadar hara pupuk di lapangan. PUP dapat mengukur kadar N, P, dan K dalam pupukan organik tunggal maupun majemuk dalam bentuk padatan.
Paket kemasan PUP
Satu paket kemasan PUP ter-diri atas:
- Larutan pengekstrakuntuk menetapkan kadar N, P, dan K
- Peralatan pendukung
- Bagan warna N, P dan tabel K
- Buku petunjuk penggunaan
- Kemasan/tas
Satu paket PUP dapat untuk menganalisa 50 contoh pupuk.
Prinsip Kerja PUP mengukur kadar hara N, P, dan K dalam pupuk secara semi kuantitatif dengan metode pewarnaan dan pembentukan endapan. Pengujian PUP terdiri atas dua tahap, yaitu :
1) pelarutan contoh pupuk dan
2) pengukuran kadar hara dalam larutan.
Contoh pupuk larutkan dengan pengekstrak asam kuat untukmendapatkan bentuk-bentuk hara yang dapat diukur. PUP mengukur N dalam bentuk urea, amonium(NH4+), dan nitrat (NO3-); P dalam bentuk fosfat (PO43-), dan K dalam bentuk ion K+.N dalam bentuk urea dan nitrat diubah terlebih dahulu menjadi amonium pada saat pelarutan contoh.
Pengukuran kadar N dengan cara membandingkan warna hijau kebiruan dari larutan contoh pupuk yang telah mendapat pereaksi pewarna dengan bagan warna N.
Untuk mendapatkan Kadar P dengan membandingkan warna kuning ekstrak contoh dengan bagan warna P, dan kadar K dengan melihat tabel K sesuai perbandingan ekstrak dan pereaksi yang mulai menghasilkan endapan putih
Bagan warna N terdiri atas lima level gradasi warna hijau kebiruan, dari warna paling muda hingga paling tua, yang dapat mengukur kadar N pupuk dari < 2,5% hingga> 40% N. Bagan warna P terdiri atas lima level gradasi warna kuning untuk mengukur kadar P dalam pupuk dari < 2,5% hingga> 20% P2O5. Tabel K menyediakan enam perbandingan volume ekstrak dan per