Pohon karet (Hevea brasiliensis) adalah tanaman yang banyak ditanam untuk getahnya yang digunakan dalam produksi karet alam. Pohon karet umumnya tumbuh di daerah tropis, terutama di Asia Tenggara. Di Indonesia, Sumatera Selatan adalah provinsi yang menghasilkan hingga 982 ribu ton atau sekitar 27% dari total produksi karet nasional. Disusul di urutan kedua adalah provinsi Sumatera Utara dan urutan ketiga adalah provinsi Riau. Dalam artikel kali ini, akan membahas tentang klasifikasi, ciri ciri, dan manfaat pohon karet.
Klasifikasi Pohon Karet
- Kingdom: Plantae
- Subkingdom: Tracheobionta
- Super Divisi: Spermatophyta
- Divisi: Magnoliophyta
- Kelas: Magnoliopsida
- Ordo: Malpighiales
- Famili: Euphorbiaceae
- Genus: Hevea
- Spesies: Hevea brasiliensis
Ciri Ciri Pohon Karet
Pohon karet memiliki ciri atau morfologi sebagai berikut.
Akar
Akar tunggang dan akar udara berwarna coklat.
Batang
Tegak, bentuk bulat, percabangan simpodial, permukaan kulit kasar, warna coklat tua.
Daun
Tunggal berseling, bentuk lonjong, tepi rata, ujung dan pangkal meruncing, panjang 15–20 cm, lebar 8–15 cm, bertangkai pendek, pertulangan menyirip, permukaan halus.
Bunga
Bunganya tunggal, berkelamin satu, kelopak berwarna hijau bentuk mangkuk, benang sari berwarna putih panjang sekitar 7 mm, kepala sari berwarna hitam bentuk bulat, putik panjang 1–2 cm, kepala putik bulat.
Buah
Berbentuk polong, dilapisi oleh kulit tipis berwarna hijau, dan di tiap ruasnya terdapat 2-4 kotak biji.
Manfaat Pohon Karet
Dikutip dari manfaat.co.id, berikut adalah beberapa manfaat pohon karet.
Menyumbang Bahan Karet
Bahan karet menjadi salah satu bahan yang paling banyak dibutuhkan untuk industri dan menjadi berbagai jenis produk. Karet akan diolah dari bahan mentah berupa getah dari pohon karet menjadi produk dengan melibatkan proses tertentu. Bahan-bahan yang dihasilkan dari getah pohon karet bisa menjadi produk utama, produk sampingan dan limbah yang masih bisa dimanfaatkan. Produk yang paling mudah dikenal antara lain adalah ban kendaraan, produk industri rumah tangga, perlengkapan olahraga dan berbagai jenis produk lain.
Mengurangi Emisi Rumah Kaca
Perkebunan karet yang hijau memberikan dampak yang sangat baik untuk lingkungan. Pohon karet bisa menyerap gas buangan dan menghasilkan oksigen untuk manusia. Selain itu, pohon karet bisa menyerap gas karbon dioksida yang penting untuk mengatasi semua jenis efek emisi rumah kaca seperti pemanasan global dan kerusakan lingkungan.
Mendukung Kinerja Industri Sintetis
Industri sintetis menjadi bahan yang tidak mungkin ditinggakkan oleh manusia. Bahan-bahan sintetis telah mempermudah pekerjaan manusia di berbagai bidang termasuk transportasi, kesehatan, perkakas dan semua jenis industri yang membutuhkan bahan karet. Karet yang dihasilkan dari pohon karet telah memberikan hasil yang sangat besar untuk manusia termasuk menyedikan sarana ekonomi global dan internasional.
Pohon Karet Membuka Lapangan Kerja
Banyak orang yang bergantung secara ekonomi dari pohon karet. Hal ini dimulai dari pemilik perkebunan yang menghasilkan karet, orang-orang yang bekerja untuk industri karet dan semua jenis pekerjaan yang membutuhkan karet. Karet dipakai untuk industri pembuatan ban, katup mesin dan produk lain. Jadi pohon karet telah menyumbangkan manfaat ekonomi yang sangat besar dan berantai dari beberapa jenis industri.
Pohon Karet untuk Industri Mebel
Manfaat pohon karet juga digunakan sebagai bahan untuk membuat mebel atau perangkat kontruksi rumah. Kayu karet memiliki sifat keras, bersih, awet dan mudah untuk dibentuk. Karena itulah pohon karet juga bisa dibentuk menjadi berbagai jenis mebel seperti untuk meja, kursi, meja dapur dan berbagai jenis produk lain.
Pohon Karet Meningkatkan Fungsi Sosial
Secara umum penanaman pohon karet membutuhkan lahan yang luas dengan beberapa pengaturan blok lahan yang teratur. Karena itulah lahan pohon karet sering dipilih pada wilayah tertentu untuk meningkatkan pemerataan penduduk. Dengan cara seperti ini maka perkebunan pohon karet telah meningkatkan fungsi sosial dengan cara yang sangat baik.
Membuka Lapangan Pekerjaan
Pemeliharaan pohon karet membutuhkan banyak perawatan. Bahkan penyadapan membutuhkan perawatan yang sangat rutin. Jadi, pohon karet telah membuka lapangan pekerjaan dan meningkatkan ekonomi masyarakat. Banyak orang-orang yang sangat bergantung pada tanaman pohon karet mulai dari bagian perawatan, industri pengolahan hingga semua produk yang menggunakan karet.
Membantu Pemanfaatan Lahan
Pohon karet biasanya membutuhkan lahan yang luas. Banyak lahan di beberapa negara yang tidak terpakai dan bisa digunakan untuk membuka lahan perkebunan. Hal ini ternyata sangat baik untuk mengembangkan pemanfaatan lahan yang masih kosong menjadi lahan perkebunan karet. Perkebunan karet juga akan meningkatkan ekonomi masyarakat yang mau bekerja untuk memelihara pohon karet.