Buah lerak atau rerek adalah buah yang berasal dari kawasan Asia Selatan dan Asia Tenggara dan dapat tumbuh dengan baik di ketinggian 450 – 1.500 mdpl. Di dunia modern saat ini, mungkin tidak banyak orang yang tau mengenai buah yang satu ini. Oleh karena itu dalam artikel kali ini, kita akan mengenal lebih dekat tentang buah lerak.
Pengenalan Buah Lerak
Buah lerak atau rerek atau bisa juga disebut soapberry adalah buah yang bentuknya menyerupai kacang walnut. Buah ini memiliki keunikan dengan ciri kulitnya yang mengandung saponin, senyawa alami yang dapat menghasilkan busa ketika berkontak dengan air. Itulah mengapa buah lerak sering digunakan sebagai bahan deterjen alami. Pada zaman dahulu, buah ini dikenal sebagai sabun alami yang dimanfaatkan oleh nenek moyang untuk mencuci pakaian, bahan bahan dari kuningan, tembaga, bahkan emas.
Ciri Ciri Buah Lerak
Buah lerak memiliki ciri ciri atau morfologi sebagai berikut yaitu.
Pohon
Tumbuhan lerak berbentuk pohon dan rata-rata memiliki tinggi 10 m walaupun bisa mencapai 42 m dengan diameter 1 m. Karena itu pohon lerak besar dengan kualitas kayu yang setara kayu jati banyak ditebang karena memiliki nilai ekonomis.
BACA JUGA : Buah Keledang : Pengenalan, Morfologi, Klasifikasi, Dan Manfaat
Daun
Bentuk daunnya bulat-telur berujung runcing, bertepi rata, bertangkai pendek, dan berwarna hijau.
Buah
Buah lerak biasanya berukuran sekitar 2-3 cm, dengan warna hijau ketika masih muda dan berubah menjadi coklat kehitaman saat matang.
Biji
Biji terbungkus kulit cukup keras bulat seperti kelereng, kalau sudah masak warnanya cokelat kehitaman, permukaan buah licin, dan mengilat.
Klasifikasi Buah Larak
- Kingdom: Plantae
- Divisi: Tracheophyta
- Subdivisi: Spermatophytes
- Kelas: Magnoliopsida
- Ordo: Sapindales
- Famili: Sapindaceae
- Genus: Sapindus
- Spesies: Sapindus rarak
Manfaat Buah Lerak
Buah lemak memiliki beberapa manfaat untuk kebutuhan sehari hari diantaranya adalah.
Pembasmi Nyamuk dan Hama
Saponin pada buah lerak merupakan alkaloid beracun yang bersifat biopestisida dan bioinsektisida, sehingga dapat digunakan sebagai obat pembasmi serangga dan hama alami, seperti nyamuk, cacing, dan kecoa.
BACA JUGA : Tanaman Buah Bit : Sejarah, Ciri Ciri, Klasifikasi, Kandungan, Manfaat, dan Syarat Tumbuh
Sebagai Deterjen Alami
Selain dapat membasmi nyamuk dan hama, kandungan saponinnya juga dapat menghasilkan busa dan dapat berfungsi sebagai bahan pencuci. Selain itu, Lerak yang sudah diolah menjadi sabun lerak, dapat digunakan untuk membersihkan pakaian, piring dan bahkan untuk membersihkan lantai.
Mengatasi Masalah Kulit.
Kulit buah lerak dapat digunakan untuk mengurangi jerawat pada wajah dan kudis.
Menyehatkan Rambut
Kandungan saponin dalam buah lerak juga dapat membantu membersihkan rambut dari kotoran dan minyak yang berlebih. Hal tersebut berdampak kepada kesehatan kulit kepala dan mencegah masalah rambut seperti ketombe.
Meningkatkan Kekebalan Tubuh
Minyak lemak dalam buah lerak memiliki sifat antimikroba dan antiviral, membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan melindungi dari infeksi.Meskipun sudah mengetahui beberapa manfaat dari buah lerak. Sebagian orang mungkin mengalami alergi tertentu sehingga ada baiknya jika uji coba terlebih dahulu pada area kecil sebelum menggunakannya secara luas guna mencegah hal hal yang tidak diinginkan terjadi.